¡Comprender y encontrar al profesional de la visión adecuado puede marcar la diferencia! Desde el diagnóstico de afecciones oculares hasta el tratamiento adecuado, todos ellos son expertos en el cuidado de su visión. Si bien un optometrista, un oftalmólogo y un especialista en retina pueden sonar parecidos a los ojos del lector, cada uno difiere en sus funciones, formación y responsabilidades.
Los optometristas se especializan en el cuidado de la vista y el tratamiento de enfermedades oculares, los oftalmólogos son médicos que pueden realizar cirugías y tratar una amplia variedad de afecciones oculares, y los especialistas en retina se centran en el diagnóstico y tratamiento de afecciones en la retina en la parte posterior del ojo. Cada uno de ellos es fundamental en su propio camino hacia la salud general de su visión, así que esto es lo que puede esperar de los tres:
Si usa anteojos o lentes de contacto, existe una gran probabilidad de que haya visitado o recibido atención de un optometrista. Un optometrista es un profesional de la salud que tiene un título de Doctor en Optometría (DO) tras cuatro años de formación profesional en una escuela de optometría. Aunque no son médicos (MD), están capacitados para diagnosticar y tratar problemas de visión y enfermedades oculares.
Los optometristas también pueden recetar anteojos y lentes de contacto para ayudar con la visión borrosa, la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo, entre otros problemas de la visión. También pueden ser extremadamente importantes para detectar y tratar afecciones más graves como el glaucoma y las cataratas. Los optometristas actúan como primera línea para derivarle a un oftalmólogo o a un especialista en retina si se detecta un problema potencialmente grave. ¡Hablemos de ver las cosas con claridad!
Los oftalmólogos son médicos (MD) especializados en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades y afecciones oculares. Han completado cuatro años de carrera de medicina, un año de prácticas y al menos tres años de residencia en oftalmología.
Todos los oftalmólogos están autorizados para realizar cirugías y recetar medicamentos a sus pacientes. Son capaces de diagnosticar y tratar una amplia gama de enfermedades oculares más graves, como el glaucoma, las cataratas y la enfermedad de la córnea. Muchos también participan activamente en investigaciones científicas sobre las causas y las curas de las enfermedades oculares y cómo tratarlas.
A veces, una afección ocular puede requerir el cuidado más específico y exclusivo de un especialista en retina. Un especialista en retina es también un médico que ha completado una residencia en oftalmología y una formación adicional en medicina vitreorretiniana y cirugía. Estos especialistas se centran en diagnosticar y tratar afecciones que afectan la parte posterior del ojo o la retina, como la degeneración macular, la retinopatía diabética y el desprendimiento de retina.
Los especialistas en retina suelen atender a pacientes derivados por un oftalmólogo general o un optometrista que ha notado un problema potencialmente grave en la retina. Pueden ser recursos increíbles para ayudarle a estar al tanto de los problemas que afectan a los tejidos delicados de la parte posterior del ojo, así como a su visión general, especialmente si padece diabetes y está en riesgo de padecer afecciones como el edema macular diabético (EMD).
Los exámenes oftalmológicos periódicos pueden ayudar a detectar signos precoces de enfermedades oculares que podrían causar una pérdida permanente de visión si no se tratan. En términos generales, debe someterse a un examen oftalmológico con un optometrista cada uno o dos años, dependiendo de sus circunstancias personales. Las enfermedades crónicas como la diabetes también pueden aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con los ojos. Si usted o un ser querido forma parte del 11.3 % de los estadounidenses que padecen diabetes, debe hablar con un profesional de la visión sobre la retinopatía diabética, una afección que puede provocar edema macular diabético. Acudir a un profesional del cuidado de la visión con regularidad es una parte esencial para mantener su salud y bienestar general.
Hay muchas formas de encontrar al profesional de la visión adecuado, dependiendo de la gravedad de su afección. Si su oftalmólogo sospecha o le diagnostica EMD, probablemente lo derive a un especialista en retina. Sin embargo, si no está seguro de por dónde empezar, simplemente hablar con su médico de atención primaria puede indicarle la dirección correcta. Su proveedor de seguros también podrá informarle los servicios de oftalmología que están cubiertos.
Nunca es demasiado tarde para encontrar el oftalmólogo adecuado para usted. Para obtener más información sobre la salud de la retina y el EMD, haga clic aquí.
La información contenida en dmeandme.com se ofrece con fines educativos generales. Si tiene alguna duda, hable con su oftalmólogo. Sólo para residentes en Estados Unidos.
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